防滲土工布以塑料薄膜作為防滲基材，與無紡布復合而成的土工防滲材料，它的防滲性能主要取決于塑料薄膜的防滲性能。目前，國內外防滲應用的塑料薄膜，主要有聚氯乙烯（PVC）和聚乙烯（PE），它們是一種高分子化學柔性材料，比重較小，延伸性較強，適應變形能力高，耐腐蝕，耐低溫，抗凍性能好。其主要機理是以塑料薄膜的不透水性隔斷土壩漏水通道，以其較大的抗拉強度和延伸率承受水壓和適應壩體變形；而無紡布亦是一種高分子短纖維化學材料，通過針刺或熱粘成形，具有較高的抗拉強度和延伸性，它與塑料薄膜結合后，不僅增大了塑料薄膜的抗拉強度和抗穿刺能力，而且由于無紡布表面粗糙，增大了接觸面的摩擦系數，有利于復合土工膜及保護層的穩定。同時，它們對細菌和化學作用有較好的耐侵蝕性，不怕酸、堿、鹽類的侵蝕。

防滲土工布機能：

利用土工布良好的透氣性和透水性，使水流通過，從而有效的截留砂土流失。

土工布具有良好的導水性能，它可以土體內部形成排水通道，將土體結構內多余液體和氣體外排。

利用土工布增強土體的抗拉強度和抗變形能力，增強建筑結構的穩定性，以改善土體質量。

有效的將集中應力擴散，傳遞或分解，防止土體受外力作用而破壞。

防止上下層砂石、土體及混凝土之間混雜。

網孔不易堵塞—因不定型纖維組織形成的網狀結構有應變性和運動性。

高透水性—在土水的壓力下，仍能保持良好的透水性

耐腐蝕—以丙綸或滌綸等化纖為原料，耐酸堿，不腐蝕，不蟲蛀，抗氧化

施工簡單—重量輕，使用方便，施工簡單

防滲土工布的說法，現在還有不少人在使用。其實，防滲用的材料，其更合適的歸類應該是復合土工膜。所以有這一名稱，這是歷史的原因。土工布用于巖土工程中，解決了許多原來工程不能解決的問題，也為許多問題的解決帶來簡單的新方法。而土工布復合防滲的塑料薄膜后，用來起防滲作用，所以開始稱為防滲土工布。