甲醇大體上有工業甲醇、燃料甲醇和變性甲醇之分，目前以工業甲醇為主。凡是以煤、焦油、天然氣、輕油、重油等為原料合成的，其質量指標符合國標GB 338-2004要求的，都是工業甲醇。隨著可再生資源的開發利用，利用農作物秸稈、速生林木及林木廢棄物、城市有機垃圾等也可以氣化合成甲醇。粗甲醇經脫水精制、作為燃料使用的無水甲醇，稱為燃料甲醇。由于對燃料甲醇只有可燃燒和無水的要求，因此一般不加變性劑，成本往往要比工業甲醇低。變性甲醇是指加入了甲醇變性劑的燃料甲醇或工業甲醇。由于甲醇與汽油、柴油不互溶，尤其在低溫潮濕環境中發生分層（相分離）現象而造成發動機不能正常工作，因此燃料甲醇（或工業甲醇）變性后才能加入汽油、柴油使用。變性燃料甲醇是在工業用甲醇中加入一定比例的車用甲醇汽油添加劑后，專門用于調配車用甲醇汽油的甲醇。