酒生產過程中用水量大，特別是釀造，罐裝工藝過程， 由于使用大量新鮮水， 相應產生大量的廢水。不同的生產工藝產生的廢水量也不一樣。以噸啤酒耗水量為例，國際先進水平為6 t 多，國內的一些廠家高達12 t， 采用新型生產工藝的啤酒廠可以達到5～6 t 的水平。廢水主要來源有：麥芽生產過程的洗麥水，浸麥水，發芽降溫噴霧水，麥槽水，洗滌水，凝固物洗滌水；糖化過程的糖化水，洗滌水；發酵過程的發酵堆洗水， 過濾洗滌水；包裝過程洗瓶水，滅菌水及冷卻水和成品車間洗滌水。

啤酒工業廢水主要含糖類，醇類等有機物，有機物濃度較高，雖然無毒，但易于腐敗，對水體環境造成危害。國內啤酒廠廢水中CODCr含量為1 000～2500 mg ／ L，BOD5含量為600～1 500 mg ／ L， 該廢水具有較高的生物可降解性， 且含有一定量的凱氏氮和磷。