風(fēng)蝕傳感器用來測量砂的動量通量，兩個(gè)輸出量是動能和撞擊的顆粒數(shù)。原理是電荷量和粒子的動能成正比。電荷、電壓和電容的關(guān)系是：

q = CV  V=q/C 。

電容器中電壓的波動像不規(guī)則的樓梯一樣，單個(gè)粒子的動能對每一節(jié)樓梯上的電荷會產(chǎn)生影響。當(dāng)加在電容器上的電壓超過內(nèi)部的參考電壓時(shí)，電容器就會重復(fù)這個(gè)過程。一次快速的放電脈沖會轉(zhuǎn)換成粒子的能量值顯示出來，而這個(gè)能量值是單個(gè)的粒子能量的積累值。進(jìn)行野外的標(biāo)定時(shí)，傳感器的輸出脈沖數(shù)要參考一次風(fēng)蝕時(shí)收集的被風(fēng)蝕的沙石總數(shù)。由于粒子的速度、拽力系數(shù)和質(zhì)量的不同，它的最小粒子的直徑很難確定。傳感器可以測量低速撞擊傳感器時(shí)直徑大約在50到70 微米的粒子，但不能測得10到50微米的粒子。

風(fēng)蝕傳感器應(yīng)該和砂石收集器的距離比較近，安裝地面的地形應(yīng)該很平坦或者植被不會引起風(fēng)蝕傳感器和砂石收集器的移動。風(fēng)蝕傳感器盡量的和所測的環(huán)境接觸。每個(gè)采集點(diǎn)的取樣周期最好是15秒或30秒。，通常取樣周期從15秒到2小時(shí)都可以，根據(jù)采集器存儲量來定。