活性炭濾芯被廣泛應用于凈水器中，以純水機為例，純水機有五級過濾系統，使用最廣泛的五級濾芯分別是PP棉、顆粒活性炭、壓縮活性炭、RO膜、后置活性炭。可以看出在這五級中有②、③、⑤三級都是活性炭，那么這三種活性炭有什么區別與作用呢？

活性炭是一種非常優良的吸附材料，利用木炭、竹炭、果殼和優質煤等原料加工而成。它表面積大、吸附作用強，可重復使用，廣泛應用于水處理和空氣凈化領域。

1顆粒活性炭濾芯

顆粒活性炭一般以椰殼、果殼和煤質為原料，經特殊工藝精制而成，其外觀呈黑色不定型顆粒，有孔隙結構，具有良好的吸附性能，被應用于氣體、液體的凈化方面。

 在凈水器中的作用：顆粒活性炭濾芯（UDF）集吸附、過濾攔截、催化作用于一體，可有效去除殺蟲劑、農藥殘余物、有機溶劑及其他工業造成的化學污染。還能有效去除水中的有機物、余氯及其他具有放射性的物質，并有脫色、去味的效果。一般使用期限為3—6個月。

2、壓縮活性炭濾芯

壓縮活性炭由是顆粒活性炭粉體材料和無機液體粘結劑混合后，灌入特制模具，用壓力機高壓壓縮成型，出模后烘干而成。

 在凈水器中的作用：在凈水器中壓縮活性炭濾芯（CTO）可以深層吸附水中的異色、異味、余氯，并過濾掉細微雜質。在純水機中用于第三級，還起到保護RO膜的作用，使用壽命一般為3—6個月。

3、后置活性炭濾芯

后置活性炭是一種新型的深層過濾濾芯，運用優質椰殼活性炭用低熱熔性的粘著劑組成。部分優質后置活性炭濾料載銀處理，銀原子可以殺菌抑菌。

在凈水器中的作用：后置活性炭濾芯（T33）作為純水機的最后一道工序，可以進一步吸附水中異色異味，增加凈化水的含氧量，主要改善水的口感。尤其是對使用壓力儲水桶的純水機，后置活性炭可以有效吸附掉儲水桶產生的異味。建議使用壽命18個月。

總的來說，通過對三種活性炭濾芯的分析可知，顆粒活性炭經過一定的工藝和塑性，可以形成燒結、壓縮、擠出三種模型，其中燒結便是燒結活性炭，壓縮便是壓縮活性炭。后置活性炭原料為優質椰殼，與顆粒活性炭在原料上有相似性，但處理工藝更為復雜。它們在凈水器中的位置，決定了在水處理中的不同作用。

無論是超濾凈水器還是反滲透凈水器，又或是納濾凈水器，雖然機器中關鍵技術有所改變，但不變的永遠是活性炭。可見，活性炭在凈水器中扮演著十分重要的角色。